L'iroko est une essence de bois exotique prisée pour sa durabilité et son esthétisme. Résistant naturellement aux agressions extérieures telles que les insectes, les termites et les champignons, il est largement utilisé dans diverses applications, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur. Toutefois, malgré ses qualités intrinsèques, l'entretien de l'iroko est essentiel pour conserver son éclat et sa longévité. Dans cet article, nous explorerons les caractéristiques de l'iroko, son processus de vieillissement, ainsi que les étapes et produits recommandés pour son traitement optimal.
Qu'est-ce que l'iroko ? Quelles sont ses caractéristiques ?
L’iroko est un bois exotique qui provient d’Afrique et plus précisément des pays de Côte d'Ivoire, du Cameroun, du Bénin ou bien du Gabon. Ses noms scientifiques sont milicia excelsa ou milicia regia.
Cette essence de bois tropical est très durable, elle est résistante aux champignons, aux insectes, aux termites. Elle est très peu imprégnable. Ce bois dur possède une large déclinaison de couleur allant du brun jaune (doré) au brun foncé.
Comment est utilisé le bois d'iroko ?
Du fait de ses caractéristiques techniques, de son imputrescibilité et de sa densité, ce bois est utilisé dans les aménagements extérieurs. On le retrouve principalement en lame de terrasse, en charpente, en menuiserie et dans toutes sortes de constructions bois extérieurs. L’iroko peut aussi être utilisé en intérieur dans la fabrication de parquet, de meuble haut de gamme et d’escalier.
Comment vieillit le bois d'iroko ?
À l’extérieur, juste après l’installation de la terrasse, le bois d’iroko est brun jaune ou brun. Il possède une large déclinaison de couleurs chaudes.
Puis, avec les UV et les intempéries, la couleur du bois va blanchir, s’oxyder et se ternir. Ceci est un phénomène naturel, ce n’est pas signe d’un bois qui s’abime. Le bois réagit comme la peau, avec les UV, il change de couleur.
Le bois d’iroko peut aussi noircir, griser et devenir glissant à cause des champignons qui se développent en surface des lames de terrasse. Ils sont visibles sous formes de petits points noirs ou zonage plus foncé. Pour toutes ces raisons, vos aménagements en iroko devront être protégés avec des produits de traitement et finition pour bois extérieurs.
Comment et quand réaliser l'entretien du bois d'iroko ?
Les terrasses en bois d’iroko ne doivent pas être traitées immédiatement après la pose. Vous devez attendre ce que l’on nomme la période de déglaçage. Il s’agit d’une période de 3 à 6 mois pendant laquelle le bois s’ouvre et perd son glaçage d’usinage. Si une finition est appliquée sur un bois fermé et glacé, elle ne rentrera pas, elle séchera en surface et elle finira par s’écailler rapidement. À la suite de cette période de 3 à 6 mois, après un lessivage avec de l’eau savonneuse, vous pouvez appliquer en deux couches un produit adapté au bois exotique, pénétrant et teinté.
Les pigments présents dans les produits de finition permettent une meilleure protection aux UV. Nous conseillons vivement l’utilisation d’un produit teinté pour les terrasses en iroko, car elles souffrent énormément des UV. Un produit incolore ne sera pas efficace.
Dans le cas d’une rénovation d’une terrasse en iroko, vous devez d’abord décaper votre terrasse de l’ancien produit de finition s’il est encore présent. Puis nettoyez, désinfectez et dégrisez vos bois avant l’application d’un produit de finition en deux couches.
Les terrasses sont irradiées par les UV, l’humidité est stagnante, ce sont des surfaces qui souffrent beaucoup. Nous recommandons donc une maintenance annuelle, c'est-à-dire réappliquer une couche d’huile une fois par an. Nous conseillons une maintenance au printemps et/ou en automne.
Que ce soit pour l’entretien ou la maintenance de votre bois d'iroko, les conditions climatiques doivent être prises en compte. L’application des produits de finition doit se faire sur bois sec et non chaud. Ainsi, il ne doit pas pleuvoir et les bois ne doivent pas être exposés en plein soleil pendant l’application. Les températures à respecter pour appliquer les huiles et les saturateurs doivent être comprises entre 10 degrés et 25 degrés.
Quels types de produit utiliser pour le traitement et l'entretien du bois d'iroko ?
L’iroko est un bois très durable et stable, mais pour conserver sa teinte originale et éviter que les champignons ne se développent, il doit être traité. Ce bois est imputrescible, il ne pourrira pas du fait de la présence des champignons mais il deviendra noir et glissant.
De plus, l’iroko est un bois très riche en chlorophorine, un antioxydant naturel qui est présent dans sa structure cellulaire (ce qui lui assure une bonne durabilité dans le temps). Cet antioxydant naturel empêche le séchage et la polymérisation des produits acryliques et solvantés sur les bois. C’est pourquoi il est important de bien laisser le bois se déglacer avant toute application de produit et de le nettoyer en surface (voir plus haut).
Pour nourrir et protéger l'iroko
Ce bois exotique dur et dense doit être nourri et protégé avec un produit pénétrant. Nous conseillons les huiles Racer’s Oil Bois exotique pour le traitement de l’iroko car elles sont formulées pour pénétrer en profondeur dans les bois tropicaux et exotiques.
Ce type de produit ne s’écaille pas dans le temps et il ne nécessite donc pas de ponçage en maintenance. Ces huiles sont formulées avec des huiles naturelles (colza, soja, tournesol…), elles répondent à la norme Jouet EN71.3 et elles protègent efficacement les bois de terrasse de l’eau et du soleil.
Elles s’appliquent en deux couches à intervalle de 24 heures minimum. La première couche d’huile doit être diluée à 20% avec le Racer’s diluant ISO pour augmenter son pouvoir mouillant. Il est impératif d’appliquer l’huile en couche fine. Nous vous recommandons d’effectuer un test pour voir si une seule couche suffit pour nourrir le bois d’iroko, la deuxième couche risquerait de ne pas pénétrer et de mal sécher. À ce moment-là, privilégiez 1 couche de maintenance à intervalle de 6 mois.
Pour rénover le bois d'iroko
Dans le cas d’une rénovation, vous devez dans un premier temps utiliser un décapant pour retirer en totalité l’ancien produit de finition, présent certainement sur les parties abritées de votre terrasse.
Pour que l’huile pénètre correctement, le bois doit être brut.
Pour nettoyer le bois d'iroko
Concernant la partie nettoyage, nous conseillons notre système de rénovation des bois : Racer’s Clean et Racer’s Bright.
Le Racer’s Clean nettoie et désinfecte en profondeur et le Racer’s Bright neutralise et dégrise.
Grâce à ces poudres à diluer dans de l’eau, l'iroko retrouvera sa couleur originale et redeviendra propre.
La qualité du support joue un rôle important dans la durabilité du produit qui est appliqué par la suite.
Si le bois est propre et sain, le résultat serra satisfaisant et durable.
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